A comienzos de milenio, la dirigencia de Boca hizo un movimiento particular en el mercado de pases e incorporó al plantel dirigido por Carlos Bianchi, un futbolista que llegaba desde el continente asiático. Con buenas referencias en la Selección de Japón, Naohiro Takahara llegó al club a mediados de 2001 y tuvo un paso fugaz por el Xeneize. Casi 20 años después de aquel suceso, el atacante disputó su último partido como profesional en su tierra natal a sus 44 años.
Takahara, presidente del Okinawa SV, disputó su último partido como futbolista. Foto: Captura
En la última temporada, el delantero nipón se encontraba vistiendo la camiseta del Okinawa Sport-Verein, club que fundó en 2016 y el cual preside desde hace varios años. Hace unos días, esta institución que adoptó los colores del club de la ribera, triunfó por 2-1 en el alargue ante Vonds Ichara y con este resultado, se salvó del descenso. Con el objetivo de mantenerse en la cuarta categoría del fútbol japonés, el capitán y quien utilizaba la dorsal n°10, colgó los botines, medida que ya había sido anunciada en septiembre.
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Después de una extensa trayectoria, Takahara le dice adiós al fútbol y se despide con una temporada bastante activa. A pesar de su edad, el punta demostró su vigencia y disputó 31 cotejos a lo largo del 2023: 21 de ellos se dieron como titular. En cuanto a su aporte goleador, se destacó con dos anotaciones y una asistencia repartida. Eso sí, continuará ligado a este deporte y lo hará en el rol dirigencial.
¿Cómo fue el paso de Takahara por Boca?
Una de las épocas doradas del club se dio con la dirección técnica de Carlos Bianchi y su historia a nivel internacional comenzó a escribirse en el año 2000. Por aquellos tiempos, Boca obtuvo el bicampeonato de la Copa Libertadores, por lo que las visitas a Japón se hicieron bastante habituales. En aquel país se llevaba a cabo la Copa Intercontinental, certamen que el Xeneize consiguió en 2000 al superar al Real Madrid.
Y previo al duelo contra otro de los gigantes del continente europeo como Bayern Munich, Takahara llegó a Brandsen 805 como parte de una estrategia de marketing de Mauricio Macri, quien era presidente por ese entonces. Procedente del Jubilo Iwata y con un historial en el que se destacaban varios títulos, el delantero se puso a disposición del “Virrey” que lo tuvo en cuenta para algunos compromisos del torneo local.
Durante el segundo semestre del 2001, disputó siete partidos y seis de ellos como titular. En uno de ellos quedó grabada la imagen de su festejo en La Bombonera. Por el partido correspondiente al Torneo Apertura, el Xeneize goleó por 6-1 a Lanús y en aquella jornada, Naohiro marcó el primer y único tanto con la camiseta azul y oro. Tras esos seis meses, su estadía en la institución llegó a su fin y regresó a Jubilo Iwata.
Takahara, en el recuerdo de un exdirigente de Boca
En las últimas semanas, el clima electoral comenzó a encenderse y las declaraciones entre las dos fórmulas no faltaron. Desde el oficialismo revelaron un hecho inédito y Juan Román Riquelme confesó que Mauricio Macri le había solicitado que el club fichara a Almoez Ali, delantero de la Selección de Qatar, para evitar que el Xeneize perdiera al main sponsor que se encontraba en su camiseta.
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Tiempo después, llegó la respuesta por parte de la oposición y el ex Presidente de la Nación utilizó a Takahara como ejemplo y lo comparó con esta polémica reciente: “Con esta situación me acordé de Takahara. Yo intentaba meter a Boca en Japón y le dije lo mismo a Bianchi: que había que darle un par de entrenamientos y que él vea si funciona. Al final terminó jugando y siendo casi ídolo porque todos querían que haga un gol”.
¿Cuándo marcó Takahara su único gol en Boca?
El delantero japonés estuvo seis meses en el Xeneize y marcó un solo gol. Este se dio en La Bombonera el 23 de septiembre de 2001, partido correspondiente al Torneo Apertura frente a Lanús.
¿En qué clubes jugó Takahara?
En 1998 comenzó su carrera en Shimizu HS y luego pasó por otras instituciones del fútbol japonés y del exterior. También vistió las camisetas del Jubilo Iwata, Urawa Red Diamonds, Shimizu S-Pulse, Tokio Verdy, SC Sagamihara, Okinawa SV (Japón), Boca Juniors, Hamburgo y Eintracht Frankfurt (Alemania) y Suwon Bluewings (Corea del Sur).
