Juan Román Riquelme jugó ante Independiente su partido número 300 con la camiseta Xeneize. PBJ hizo un repaso por los encuentros disputados por el diez desde 1996 hasta hoy. Pasá y mirá una nota de colección.
“Cuando le dije que la posibilidad de ir a River era más firme que la de Boca, se puso tan mal que fue como si le hubiera anunciado la muerte de un familiar”, confesó Marcos Franchi, el representante de Riquelme.
10/11/1996. Jamás va a olvidar ese día. Ni él ni la gente de Boca. En el medio de conflictos en el plantel Xeneize, el técnico Carlos Salvador Bilardo apostó por él: Juan Román Riquelme. “Vos tenés que jugar igual que en las prácticas, aprovechá esta chance”, fueron las palabras del Doctor de cara al encuentro ante Unión.
En la mismísima Bombonera, el pibe debutó ante su gente y pareció no sentir la presión, como si todavía estuviera jugando en “La Carpita”, su club de baby fútbol, con su camiseta número 4. Jugó un gran partido, asistió a Fernando Cáceres en el segundo gol y, según El Gráfico, fue la figura del partido. “Boca gastó 20 palos verdes pero zafó por el pibe Riquelme”, titulaba la revista deportiva , por ese entonces semanal.
Créase o no, allá por el minuto 27 de la segunda etapa, Román se ganó su primera ovación por parte de la gente que coreaba “Ri-queeel-me, Ri-queeel-me” y, con el correr del partido ésta fue aumentando en intensidad.
Dos partidos más tarde, tendría su bautismo en la red, ante Huracán en la goleada por 6-0. Un derechazo tremendo que dio primero en el palo derecho para luego meterse por el sector opuesto del arco defendido por Marcos Gutierrez. En el relato del tanto puede escucharse a Marcelo Araujo nombrándolo como “Juancito Ramón Riquelme”. Imperdible:
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Otra perlita: en la revista Sólo Fútbol del 2/12/1996 (Nº598) le hicieron un reportaje a Román y se lo presenta como “Omar Riquelme”.
Con Bilardo y Veira como técnicos, Riquelme deambuló entre el banco de los suplentes y cuando apareció fue como carrilero, tanto por derecha como por izquierda, y con obligaciones de marcar. “Esto no me gusta para nada. No me divierto así. Yo no siento este tipo de fútbol”, aseguraba el oriundo de San Fernando, que usaba en ese entonces la camiseta número 8 Xeneize.
“Es un típico 10, naturalmente dotado. Tiene un manejo de la pelota envidiable, una gran precisión para jugar en corto o en largo, una pegada excelente”, explicó Bianchi, dejando en claro por dónde iba a pasar la conducción del equipo.
El 5 de agosto de 1998 se produce el debut oficial del Virrey, nada más y nada menos que ante Vélez. Primer partido de Román con la número 10, que culminó con derrota por 1-0. Igualmente, claro está, que ese partido no marcó para nada la etapa gloriosa que se venía en Boca.
“Me falta mejorar el cambio de ritmo y llegar un poco más al área rival”, confesaba por ese entonces Riquelme. Así también se lo hizo saber Bianchi en una charla que mantuvieron en la mitad de la cancha del estadio de Godoy Cruz: “Por lo menos tendrías que convertir 6 o 7 goles por torneo”. Román aseguró que hubo un click en su rendimiento después de escuchar las palabras del técnico. Los rendimientos se vieron en la cancha.
Boca obtuvo a nivel local el Apertura 98 y 00 y el Clausura 99, mientras que en el plano internacional se hizo un club totalmente respetable tras consagrarse Bicampeón de la Copa Libertadores de América (00 y 01) y al vencer por 2-1 al Real Madrid en la Copa Intercontinental del 2000.
En este período no hay que olvidarse de dos hechos: el caño a Mario Yepes, defensor de River, y el bautismo de su festejo del Topo Gigio. Hasta el día de hoy permanecen en la retina de cualquier hincha Xeneize
Antes de partir, el diez dejó un claro mensaje que tranquilizó a los hinchas: “Seguro que voy a volver a Boca”. El tiempo le daría la razón.
Tras su larga estadía en el Viejo Continente y por diferencias con el técnico chileno Manuel Pellegrini, Riquelme abandonó el Villarreal para reincorporarse por seis meses a préstamo a Boca (a ciencia cierta, terminaron siendo cuatro).
Ya curtido después de tanto tiempo en Europa, volvió a jugar con su camiseta Xeneize después
Como decía su contrato, debió volver a Villarreal, pero siguió sin ser tenido en cuenta y se entrenaba sin ni siquiera jugar partidos oficiales. Su regreso definitivo al conjunto Xeneize se daría recién a comienzos de 2008, lubricando un vínculo hasta mediados de 2010.
Boca, dirigido por Carlos Ischia, alcanzó las semifinales de la Copa Libertadores pero fue eliminado por Fluminense. Fue un duro golpe para el equipo, ya que venía realizando una buena labor en la competición.
En medio de un clima enrarecido dentro del plantel y una pelea del diez con su compañero Julio César Cáceres, Boca logró el Apertura 2008 en un agónico triangular ante San Lorenzo y Tigre, disputado en cancha de Racing. El festejo fue doble porque River, el eterno rival, terminó último en la tabla de posiciones. ¿Qué más podías pedir, Román?
Diversas lesiones lo marginaron en reiteradas ocasiones de las canchas y tuvo un 2009 para el olvido. Esa opaca temporada se veía aún más opaca si se comparaba con la gran labor realizada en el año anterior.
Desde siempre generó polémica en el periodismo, quizás molesto por su forma de ser ante las
Se enfrentó con Maradona, se puso de la vereda de enfrente del máximo referente deportivo argentino y la gente de Boca lo eligió y lo ovacionó cuantas veces pudo para demostrarle todo el cariño. La mejor muestra, el último clásico ante River en La Bombonera. Sufrió un “apriete” de la Barra y contó con el apoyo del hincha Xeneize. Es uno de los ídolos del club, sin lugar a dudas.
Pasaron 300 partidos, 71 goles y quién sabe cuántas asistencias (deben estar cerca del centenar), pero el sello Riquelme se vio desde aquel lejano debut ante Unión y, a lo largo de los años, se mantuvo intacto. Pelota pegada al pie y al ras del piso, siempre acariciándola con la suela y con sus pases entre líneas a la orden del día. Dueño de una inteligencia suprema y una visión envidiable de la cancha como pocos tienen el lujo de tener.
“Sé que no puedo conformar a todos y siempre va a haber alguno al que no le guste mi manera de jugar. Pero yo no la voy a cambiar”.
Gracias por tanto fútbol, Román.
ESTADÍSTICAS (al 03/05/10):
PJ: 300 (PG: 164 PE: 76 PP: 60) Goles: 71
Hasta el momento, sólo 18 jugadores estuvieron presentes en 300 partidos o más con la camiseta de Boca. Aquí, el detalle:
426 Roberto Mouzo
417 Hugo Gatti
406 Silvio Marzolini
400 Carlos Navarro Montoya
382 Antonio Rattín
379 Ernesto Lazzatti
377 Rubén Suñé
365 Natalio Pescia
364 Martín Palermo
345 Roberto Abbondanzieri
335 Pedro Arico Suárez
332 Antonio Roma
330 Jorge Benítez
322 Hugo Ibarra
305 Roberto Cherro
302 Roberto Rogel
300 Guillermo Barros Schelotto
300 Juan Román Riquelme
Fuentes:
Estadísticas: http://historiadeboca.com.ar/
Videos: http://bocavideos.blogspot.com/
