Ser el 9 de Boca no es para cualquiera. El recuerdo de Martín Palermo y todas sus hazañas está fresco 15 años después de su retiro. Desde entonces, solamente Darío Benedetto se le pudo asemejar en números y también en cuanto al cariño de la gente.
No es un lugar fácil para ningún jugador y hay que tener mucha personalidad para sostenerlo. Y lo más importante: convertir goles. Desde que Juan Román Riquelme volvió al club como dirigente, ya sea administrando el fútbol o como presidente hizo una apuesta fuerte por año en cuanto al centrodelantero, y hasta ahora no hubo grandes rendimientos.
Si bien todos llegaron a convertir goles, ninguno se terminó de ganar el cariño de la gente y tampoco consiguió regularidad. Si hay que hablar de constancia, el único que cumplió esa condición y estuvo bien apuntado fue Miguel Merentiel.
El uruguayo llegó para 2023 a préstamo por un año desde Palmeiras y a fin de año se ejecutó la opción de compra por 3 millones de dólares. Viendo el rendimiento que tuvo luego, fue el que más resultado le dio al equipo.
Todos los 9 de la gestión Riquelme
Nicolás Orsini
El atacante venía de brillar en Lanús y había pasado por varios clubes a lo largo de su carrera. Sin embargo, sus bajos rendimientos hicieron que Luis Vázquez le terminara ganando el puesto. Boca pagó 1.750.000 dólares por él y metió solamente 3 goles en 36 partidos. Su estilo era más clásico, grande físicamente y potente de arriba, pero nunca logró la performance que esperaban de él. El club lo dejó libre en este mercado de pases.
Darío Benedetto
El Pipa volvió de Europa a Boca en 2022 por 3 millones de euros y generó mucha expectativa por lo que logró en su primera etapa. Si bien era de área, bajaba a jugar y asistir a sus compañeros. Tuvo un buen primer semestre pero la mala noche contra Corinthians marcó un antes y un después en este segundo ciclo.
Convirtió algunos goles importantes pero quedó relegado con la llegada de otros futbolistas. Terminó rescindiendo el vínculo luego de pelearse con Diego Martínez y quedarse sin minutos. Metió 26 goles en 96 partidos en su segunda etapa.
Miguel Merentiel
Llegó a préstamo desde Palmeiras en 2023 y se ganó el puesto rápidamente. Era más segunda punta en un principio, le cambiaron de dupla muchísimas veces pero siempre asistió y convirtió. Perdió terreno con Gago pero se reinventó en donde sea que lo pusieran.
Su buen rendimiento en ese primer año hizo que el Xeneize ejecutara la opción de compra de 3 millones de dólares. Lleva 57 goles en 167 partidos y tuvo momentos importantísimos como el Mundial de Clubes o incluso goles en Superclásicos. Sin dudas, es el que más rindió de todos los delanteros adquiridos.
Edinson Cavani
El uruguayo era el sueño de Riquelme y lo trajo libre para julio de 2023 luego de varios amagues. Si bien era 9 de referencia, Jorge Almirón le pidió otras características en cuanto a lo táctico. Con Diego Martínez en 2024 tuvo su mejor versión, aunque el denominador común en cada temporada fueron las lesiones.
Ya en 2025 jugó mucho menos y la lesión en la espalda hizo que se perdiera prácticamente todos los partidos. Se terminó yendo libre en este mercado de pases luego de que no se resolviera su problema físico y ante la negativa de Rodolfo Arruabarrena de tenerlo en cuenta se fue. Metió 28 goles en 81 partidos y se fue sin títulos.
Milton Giménez
Su contratación a mediados de 2024 fue inesperada y se cerró de la noche a la mañana. Si bien la expectativa era baja, supo rendir bien y abrir el marcador para Boca en sus primeros goles. Lleva 21 goles en 70 partidos y siempre fue referencia de área, un 9 bien clásico. Pagaron 2.7 millones de dólares por la totalidad del pase.
Algunas lesiones y bajos rendimientos le hicieron perder mucho terreno en el equipo. Se operó de una pubalgia a principio de año y tuvo muy pocos minutos. Era uno de los jugadores a vender pero ningún club hizo una oferta formal por él, aunque hubo algunos sondeos.
Adam Bareiro
El caso del paraguayo es distinto, porque quizás fue el que más ilusionó de entrada con un doblete en Copa Argentina. Las lesiones musculares y la actual en la espalda que no lo deja volver a jugar. El club pagó 3 millones de dólares a Fortaleza por su pase y tiene 4 goles en 16 partidos.
Más allá de lo futbolístico y las lesiones, es importante para el grupo y junto con Miguel Merentiel y Leandro Paredes son uno de los grupos de referentes que tiene el plantel.
El punto en común entre los 9 que apuntó Riquelme
La mayoría de los delanteros que Juan Román Riquelme quiso para Boca fueron bien de área, clásicos. Miguel Merentiel fue la única excepción y, curiosamente, el que mejor rendimiento tuvo.
A su vez, tanto él como los otros, comparten una característica: ninguno llegó como estrella o por haber sido goleador del campeonato con su club anterior. Además, en todos los casos no abonó más de 3 millones de dólares, quizás por los perfiles buscados pero también por el presente de cada uno de ellos.